КОРНИЕНКО НИКОЛАЙ ИЛЬИЧ родился 3 мая 1924 года в селе Малокирсановка, Матвеево-Курганского района.
Перед войной окончил 7 классов местной школы, работал в колхозе, помогая родителям, заменил отца и старшего брата, ушедших в 1941 году на фронт.
28 августа 1943 года вступил в действующую армию. Боевое крещение пулемётчик Николай Корниенко получил в боях на реке Молочной осенью 1943 года при прорыве сильной обороны вокруг Мелитополя. Отражал контратаку противника пулемётной очередью.
В апреле 1944 года освобождал Одессу (в составе 5-й ударной армии) и был награждён орденом Славы 3-й степени. Тогда же был ранен. После краткосрочного пребывания в госпитале направлен в 619-й стрелковый полк 203-й стрелковой дивизии. В дальнейшем участвовал в Ясско-Кишинёвской, Дебреценской и Будапештской операциях.
За бои на территории Венгрии награждён орденом Красной Звезды.
Особо отличился во время форсирования реки Тиса. Командир отделения 619-го стрелкового полка младший сержант Корниенко с бойцами в ночь на 7 ноября 1944 года преодолел реку Тиса у села Шаруд (12 километров юго-западнее города Тисафюред, Венгрия). На правом берегу отделение было встречено плотным огнём вражеского пулемёта.
В критический момент боя, рискуя жизнью, Корниенко бросился на огневую точку противника и захватил в плен пулемётный расчёт. Следуя примеру командира, отделение ворвалось в траншею и, несмотря на численное превосходство неприятеля, захватило её.
Не давая врагу возможность закрепится на промежуточных рубежах, Корниенко с подчинёнными в течение дня успешно атаковал позиции противника и расширил плацдарм, чем обеспечил высадку основных подразделений полка.
Всего в этот день он взял в плен 53 солдата неприятеля с вооружением. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за мужество, отвагу и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, младшему сержанту Корниенко Николаю Ильичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 3777).
День Победы Н.И. Корниенко встретил в Чехословакии, а свой боевой путь окончил в сражениях с Квантунской армией в Маньчжурии в сентябре 1945 года. Член КПСС с 1947 года.
В 1950 году уволился из армии по болезни. С тех пор долгие годы работал воспитателем, заместителем директора профессионально-технического училища в Таганроге.
Майор в отставке, Н.И. Корниенко жил в Таганроге, активно участвовал в патриотической работе. Являлся членом городского Совета ветеранов войны и труда.
Умер в 2011 году.